Los incendios forestales en Nebraska se acercan a las 828.000 acres, mientras los equipos combaten múltiples incendios en todo el estado

PANHANDLE, Nebraska — Una cartografía actualizada muestra un aumento significativo en el tamaño reportado del incendio Morrill, dado que múltiples incendios forestales que arden en todo Nebraska han calcinado cerca de 828.000 acres; no obstante, las autoridades afirman que este cambio se debe a la obtención de datos más precisos y no a una nueva expansión del fuego.

El Equipo de Gestión de Incidentes del Complejo de las Montañas Rocosas n.º 1 informó que un vuelo de cartografía —el primero realizado desde la tarde del domingo— añadió más de 71.000 acres a la superficie afectada por el incendio Morrill. Las autoridades subrayaron que este incremento no refleja un crecimiento del fuego ocurrido durante el martes.

A pesar de los fuertes vientos, las autoridades señalaron que ni el incendio Morrill ni el Cottonwood se expandieron de manera notable más allá de sus perímetros actuales durante el martes. La actividad del fuego se mantuvo dentro de los límites establecidos, mientras las cuadrillas continuaban con las labores de extinción.

Los bomberos están trabajando a lo largo de los bordes de ambos incendios, construyendo líneas de defensa y extinguiendo puntos calientes. Se mantiene activo el dispositivo de protección de estructuras, y las cuadrillas continúan desplegadas en ambos incendios durante el turno nocturno. Asimismo, se dispone de recursos para responder con rapidez ante cualquier nuevo incendio que pudiera surgir en la zona.

En el caso del incendio Morrill, las ráfagas de viento provocaron la ignición de vegetación no quemada situada dentro del perímetro, particularmente en los flancos este y sureste. Las cuadrillas respondieron a estos rebrotes y lograron mantener el fuego dentro de sus límites actuales, a pesar de la visibilidad reducida causada por el polvo, el humo y las cenizas arrastrados por el viento.

En el incendio Cottonwood, la actividad del fuego aumentó en la zona sureste durante un periodo de vientos fuertes; sin embargo, las autoridades informaron que las líneas de contención existentes resistieron. Las cuadrillas continúan trabajando en áreas de terreno escarpado donde persiste el calor, recurriendo incluso a brigadas manuales para acceder a zonas a las que no pueden llegar los camiones de bomberos.

Se mantiene vigente una alerta de bandera roja para este miércoles, desde las 11:00 a. m. hasta las 7:00 p. m. (hora de la Montaña, MDT), debido a las condiciones de calor, sequedad y viento.

Según la última actualización, se estima que el incendio Morrill abarca 643.361 acres y se encuentra contenido en un 16%. El incendio Cottonwood se mantiene en 131.259 acres, con un 40% de contención.

Asimismo, las autoridades recuerdan al público que continúan vigentes las restricciones temporales de vuelo sobre ambos incendios, las cuales prohíben el acceso a aeronaves no autorizadas, incluidos los drones.

Se estima que el incendio Road 203 abarca 35.913 acres y se encuentra contenido en un 76%.

Los bomberos lograron un avance constante el martes, aumentando el nivel de contención a medida que disminuía la actividad del fuego. Las autoridades señalan que, a partir del jueves, un grupo más reducido de recursos comenzará a gestionar el incendio, dado que su complejidad está disminuyendo.

Las cuadrillas continuarán monitoreando las líneas de contención y patrullando la zona. Los bomberos están utilizando vehículos utilitarios todoterreno (UTV) para acceder a áreas a las que no pueden llegar los camiones de bomberos y extinguir los focos de calor remanentes dentro del perímetro del incendio. También se están empleando sistemas aéreos no tripulados para detectar calor en las áreas aún no contenidas, haciendo uso de tecnología infrarroja.

Se mantiene vigente una advertencia de bandera roja desde el mediodía hasta las 8:00 p. m., con temperaturas en el rango medio de los 70 grados Fahrenheit, vientos del oeste-suroeste de 6 a 13 millas por hora y ráfagas de hasta 25 millas por hora. Se prevé que la humedad relativa descienda a valores de entre el 20 % y el 25 %.

El incendio Anderson Bridge, situado junto a la carretera Anderson Bridge Road —al norte del río Niobrara y al sur de Kilgore, en el condado de Cherry—, tiene una extensión estimada de 17.400 acres y se encuentra contenido en un 60 %, según el Centro Nacional Interagencial de Incendios.