Un incendio forestal provoca evacuaciones en los condados de Garden y Keith mientras las llamas avanzan hacia el lago McConaughy.

CONDADO DE GARDEN, Nebraska — Un incendio forestal de rápida propagación que comenzó el jueves por la tarde en el condado de Morrill ha provocado evacuaciones en el condado de Garden, ya que los cambios en el viento empujan las llamas hacia el sur, en dirección al lago McConaughy.

Las autoridades emitieron una orden de evacuación obligatoria a última hora del jueves para las áreas al norte del lago McConaughy, entre la autopista 61 y el límite entre los condados de Keith y Garden, debido al rápido avance del fuego hacia el sur.

Funcionarios de emergencia informaron que el Centro de Visitantes del Lago McConaughy se ha habilitado como refugio para los evacuados.

El incendio forestal se reportó por primera vez el jueves cerca de las carreteras comarcales 11 y 112 en el condado de Morrill, al noreste de Bridgeport y al norte de Broadwater. El fuego se propagó rápidamente hacia el este a través del condado de Garden durante la tarde y la noche, antes de que los vientos cambiaran de dirección y comenzaran a empujarlo hacia el sur.

Las alertas de emergencia emitidas a primera hora de la noche advirtieron a los residentes del oeste y centro-norte del condado de Garden que se prepararan para una posible evacuación, ya que el fuego se desplazaba hacia el este desde el área de Angora.

Al anochecer, las autoridades informaron que el incendio había cruzado la mayor parte del condado de Garden y se acercaba a las zonas cercanas al lago McConaughy.

Se instó a los residentes de Lewellen, Lemoyne y alrededores a prepararse para la evacuación, ya que las condiciones meteorológicas seguían cambiando. Las ciudades de Oshkosh y Lisco aconsejaron a los residentes que se prepararan para evacuar.

El incendio se propagó rápidamente durante todo el día en medio de una fuerte tormenta de viento que azotó el oeste de Nebraska. Se registraron ráfagas de viento superiores a 112 km/h en toda la región, incluyendo 111 km/h cerca de Lewellen y 108 km/h en la presa Kingsley, en el lago McConaughy.

ACTUALIZACIONES: El incendio se localiza al norte y oeste de la zona de las carreteras 171 y 68 (condado de Garden). - 23:57

ACTUALIZACIONES: La evacuación de Lewellen es OBLIGATORIA. Evacúen hacia la escuela secundaria South Platte en Big Springs. - 23:02

ACTUALIZACIONES: El incendio avanza rápidamente hacia el sur, en dirección a Otter Creek (condado de Keith). Se están enviando unidades adicionales a la zona. - 22:46

ACTUALIZACIONES: La iglesia luterana de Berea funciona como refugio. - 22:40

Los fuertes vientos y la extrema sequedad provocaron un comportamiento peligroso del fuego a medida que se extendía por la región de Sandhills.

Las compañías eléctricas también informaron de afectaciones a la infraestructura eléctrica. Wheat Belt Public Power District cortó el suministro eléctrico cerca de la subestación Covalt, al norte de Broadwater, a primera hora del día para proteger a los equipos y bomberos que trabajaban cerca del incendio.

Hasta la noche del jueves, decenas de clientes en los condados de Garden, Morrill, Cheyenne y Arthur se encontraban sin electricidad.

Los residentes cerca del lago Crescent informaron previamente de la evacuación de su ganado y pertenencias personales ante el avance del fuego. Los equipos de emergencia de varios departamentos de la región continúan trabajando para contener el incendio forestal que avanza hacia el sur, en dirección al lago McConaughy. Las autoridades aún no han publicado una estimación de la magnitud del incendio ni han confirmado si alguna estructura ha resultado dañada.

Las autoridades siguen instando a los residentes de las zonas afectadas a estar atentos a las alertas de emergencia y seguir las instrucciones de evacuación.