GRAND ISLAND, Neb. — El Departamento de Salud del Distrito Central confirmó este miércoles el primer caso humano de infección por el virus del Nilo Occidental (WNV) en su jurisdicción, que incluye los condados de Hall, Hamilton y Merrick.

La presencia del virus ya había sido detectada en muestras de mosquitos analizadas en diferentes puntos del distrito, lo que incrementa el riesgo de transmisión para los residentes durante las próximas semanas. Las autoridades recordaron que el WNV se transmite cuando un mosquito se alimenta de un ave infectada y posteriormente pica a una persona.

Además, el virus puede transmitirse mediante transfusiones de sangre u órganos, por lo que se recomienda que quienes resulten diagnosticados con WNV eviten donar sangre o médula ósea durante al menos 120 días después de la infección.

Aunque no existe vacuna ni tratamiento específico para esta enfermedad, la mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas. Sin embargo, una de cada cinco desarrolla fiebre y malestar general, mientras que uno de cada 150 casos puede derivar en una enfermedad grave e incluso mortal.

Las autoridades de salud emitieron recomendaciones para reducir el riesgo de contagio:

•Utilizar repelente de insectos con ingredientes aprobados por la EPA, como DEET, al salir al aire libre.

•Vestir mangas largas y pantalones o permanecer en interiores durante el amanecer y el atardecer, cuando los mosquitos están más activos.

•Colocar mallas en puertas y ventanas para impedir el acceso de insectos.

•Eliminar sitios donde el agua se acumule, como macetas, cubetas, llantas y piscinas infantiles cuando no estén en uso.

•Cambiar con frecuencia el agua de platos para mascotas y bebederos de aves.

Casos humanos también han sido reportados esta temporada en el Distrito Este Central, que incluye los condados de Boone, Colfax, Nance y Platte, así como en el Distrito Oeste Central, que abarca Lincoln, Hooker, Thomas, McPherson, Logan y Arthur.

Para más información o para reportar actividades relacionadas con control de mosquitos, el público puede comunicarse con el Departamento de Salud del Distrito Central al (308) 385-5175.