Con la llegada del clima cálido y el incremento de actividades acuáticas, la Semana Nacional de la Navegación Segura —que se celebrará del 17 al 23 de mayo— busca concientizar a los navegantes sobre la importancia de la seguridad en el agua, recordando que esta no es opcional.

Las autoridades de Nebraska recomiendan tomar una serie de medidas esenciales para reducir riesgos durante la temporada de navegación. El uso de chalecos salvavidas encabeza la lista: deben utilizarse siempre, sin excepción. En Nebraska, es obligatorio para menores de 13 años, personas en motos acuáticas, quienes sean remolcados y todos los usuarios de tablas de remo. Se insiste en que el dispositivo debe estar aprobado por la Guardia Costera de EE. UU. y ajustarse correctamente al usuario.

Según datos oficiales, en el 75% de las muertes por incidentes de navegación en 2023, la causa fue ahogamiento, y el 87% de las víctimas no llevaba chaleco salvavidas. Las nuevas versiones de estos dispositivos son más cómodas y modernas, lo que elimina excusas para no usarlos.

También se recuerda que los operadores de embarcaciones motorizadas deben tener al menos 14 años y estar registrados; los visitantes de fuera del estado deben adquirir un sello contra especies acuáticas invasoras. Además, se recomienda realizar el curso de seguridad para navegantes, obligatorio solo para quienes nacieron después del 31 de diciembre de 1985.

Antes de zarpar, se debe revisar el equipo esencial: chalecos, extinguidores, dispositivos de flotación y apagadores de motor. También es fundamental informar a alguien sobre el itinerario, monitorear el clima y evitar el consumo de alcohol al navegar, ya que esta práctica representa casi el 20% de las muertes en embarcaciones.

La Semana Nacional de la Navegación Segura marca el inicio oficial de la campaña global para promover prácticas responsables y seguras en el agua.