El hombre acusado de asesinar al director de operaciones del programa de béisbol de la Universidad de Creighton, Chris Gradoville, será finalmente juzgado tras varios retrasos en el proceso judicial. Gradoville, de 37 años, fue hallado sin vida en septiembre de 2021, con múltiples heridas de bala, en el patio de una residencia ubicada al oeste de las calles 61st y Pratt, en Omaha.

En ese momento, además de desempeñarse como director de operaciones del equipo universitario, Gradoville era ampliamente reconocido por su paso como receptor estelar de los Bluejays entre 2004 y 2007. Su muerte conmocionó a la comunidad universitaria y deportiva local.

Horas después del crimen, la Policía de Omaha detuvo a Ladell Thornton, inquilino de la vivienda donde ocurrió el tiroteo, como principal sospechoso del homicidio. Sin embargo, el proceso legal se vio demorado en múltiples ocasiones debido a evaluaciones psiquiátricas que determinaron que Thornton no estaba en condiciones de enfrentar un juicio. Esta condición fue declarada al menos en cuatro oportunidades, prolongando así el desarrollo del caso por más de tres años.

El miércoles, Thornton compareció ante el juez Horacio Wheelock, de la Corte del Distrito del Condado de Douglas, y renunció voluntariamente a su derecho a un juicio con jurado. De esta forma, se llevará a cabo un juicio en el que el juez actuará como único responsable de emitir un veredicto.

El juicio sin jurado está programado para comenzar el 19 de mayo. Las autoridades y la comunidad esperan que este proceso permita esclarecer finalmente las circunstancias del homicidio y hacer justicia por la trágica pérdida de Gradoville, cuya trayectoria dejó una huella imborrable en el ámbito deportivo universitario de Nebraska.