El presidente Donald Trump planea firmar una orden ejecutiva que establecerá el inglés como el idioma oficial de los Estados Unidos, marcando un hito en la historia del país, según informaron varios medios de comunicación. Esta medida convierte por primera vez al inglés en la única lengua reconocida oficialmente a nivel federal, a pesar de la diversidad lingüística existente en el país.

De acuerdo con el reporte inicial del periódico The Wall Street Journal, la orden ejecutiva permitirá que las agencias federales continúen ofreciendo documentos y servicios en otros idiomas, pero fomentará el uso prioritario del inglés en las comunicaciones gubernamentales. Asimismo, la disposición revocará una orden previa emitida por el expresidente Bill Clinton que obligaba a las agencias federales y otros beneficiarios de fondos públicos a proporcionar asistencia lingüística a personas que no hablaran inglés.

El documento preliminar de la orden indica que el propósito de esta medida es promover la unidad y mejorar la eficiencia en el gobierno. No obstante, la decisión ha generado controversia, especialmente entre grupos que defienden los derechos de las comunidades inmigrantes y de las minorías lingüísticas.

Estados Unidos, a lo largo de sus casi 250 años de historia, nunca ha tenido un idioma oficial a nivel federal. La nación ha sido hogar de una vasta diversidad lingüística debido a la inmigración y a la presencia de lenguas originarias previas a la llegada de los colonizadores europeos. Aunque el inglés ha sido históricamente la lengua predominante, el país cuenta con una importante cantidad de hispanohablantes, así como comunidades que utilizan otros idiomas en su vida cotidiana.

El movimiento a favor del “Solo inglés” ha sido promovido durante décadas por grupos que buscan limitar el acceso a servicios gubernamentales en otros idiomas. Sin embargo, diversas organizaciones han señalado que esta postura afecta a millones de residentes y ciudadanos cuya lengua materna no es el inglés, dificultando su acceso a información y servicios esenciales.

Desde la fundación de la nación, la posibilidad de declarar el inglés como idioma oficial ha sido un tema de debate. A finales del siglo XVIII, algunos legisladores manifestaron preocupación ante la creciente influencia de la comunidad germanoestadounidense. En el siglo XX, se presentaron varias propuestas en el Congreso para establecer el inglés como lengua oficial, pero ninguna obtuvo el respaldo suficiente.

Con esta nueva orden ejecutiva, la administración Trump lograría un avance significativo para el movimiento “English Only”, aunque su implementación y las repercusiones que tendrá en diversas comunidades aún están por verse.